Run It Twice im Cash-Poker: Wann zwei Boards die Varianz reduzieren und wann sie nichts verändern

Run It Twice ist eine der einfachsten Möglichkeiten, einen großen All-in-Pot weniger von einer einzigen Turn- oder River-Karte abhängig zu machen. Sobald die Setzrunde beendet ist und die verbleibenden Spieler all-in sind, können sie vereinbaren, die noch ausstehenden Gemeinschaftskarten zweimal statt nur einmal auszuteilen. Der Pot wird anschließend auf beide Boards aufgeteilt, wobei jedes Board separat gewertet wird. Entscheidend ist dabei, dass sich dadurch die Verteilung des Ergebnisses verändert, nicht aber die Stärke der Hände in dem Moment, in dem das Geld in den Pot gelangt. Ein Spieler mit 70 % Equity besitzt nach der Entscheidung für zwei Boards weiterhin ungefähr denselben erwarteten Anteil am Pot; der wesentliche Unterschied besteht darin, dass das Endergebnis seltener vollständig auf Gewinn oder Verlust hinausläuft.

Wie Run It Twice in einem Cash Game funktioniert

Run It Twice wird normalerweise erst dann relevant, wenn keine weiteren Einsätze mehr möglich sind. Beispielsweise können zwei Spieler im No-Limit Hold’em bereits auf dem Flop all ihre Chips in die Mitte geschoben haben. Statt anschließend nur einen Turn und einen River auszuteilen, werden die verbleibenden Gemeinschaftskarten zweimal gegeben, sodass zwei getrennte endgültige Boards entstehen. Die Hälfte des Pots wird anhand des ersten Boards vergeben, die andere Hälfte anhand des zweiten. Bei PokerStars funktioniert die Option nach diesem Grundprinzip: Alle noch aktiven Spieler müssen Run It Twice aktiviert haben, die verbleibenden Boardkarten werden zweimal ausgeteilt und der Pot wird in zwei Teile aufgeteilt.

Angenommen, ein Pot von 1.000 £ ist bereits entstanden und zwei Spieler sind auf dem Flop all-in. Wird die Hand nur einmal ausgespielt, entscheidet ein einziges Board über die gesamten 1.000 £. Bei Run It Twice entscheidet jedes Board praktisch über 500 £. Ein Spieler kann beide Boards gewinnen und damit den gesamten Pot erhalten, beide Boards verlieren und leer ausgehen oder jeweils ein Board gewinnen und verlieren. Im letzten Fall wird der ursprüngliche Pot normalerweise zwischen beiden Spielern aufgeteilt. Gerade dieses mittlere Ergebnis ist einer der Hauptgründe, weshalb viele Cash-Game-Spieler diese Option bevorzugen, wenn der Pot im Verhältnis zu ihrer üblichen Session besonders groß ist.

Der genaue Ablauf hängt vom jeweiligen Pokerraum ab. Bei manchen Live-Cash-Games können sich die Spieler mündlich darauf einigen, eine Hand zweimal auszuspielen, während Online-Pokerräume den Vorgang automatisch über Konto- oder Tischeinstellungen regeln. PokerStars erlaubt es Spielern derzeit, ihre Run-It-Twice-Einstellungen festzulegen, und erhebt nach eigenen Angaben keinen zusätzlichen Rake allein deshalb, weil eine Hand zweimal ausgespielt wird. Andere Pokerräume können abweichende Bedingungen verwenden, weshalb die jeweiligen Hausregeln geprüft werden sollten, bevor man davon ausgeht, dass zwei Boards verfügbar sind.

Warum der Pot aufgeteilt wird, anstatt zweimal um den vollen Betrag zu spielen

Durch Run It Twice entsteht kein zweiter Pot. Das Geld, das bereits in der Mitte liegt, bleibt unverändert und muss deshalb zwischen den beiden Ergebnissen aufgeteilt werden. Wird beispielsweise ein Pot von 400 £ zweimal ausgespielt, entfallen üblicherweise 200 £ auf das erste Board und die verbleibenden 200 £ auf das zweite. Die Spieler platzieren also keinen zusätzlichen Einsatz und verdoppeln auch nicht den Betrag, der auf dem Spiel steht. Sie entscheiden lediglich über denselben Pot anhand von zwei unterschiedlichen Folgen von Gemeinschaftskarten.

Diese Unterscheidung ist wichtig, weil unerfahrene Spieler gelegentlich annehmen, dass der Gewinn beider Boards zur Auszahlung des doppelten ursprünglichen Pots führt. Das ist nicht der Fall. Wer beide Boards gewinnt, erhält lediglich beide Hälften des vorhandenen Pots. Ebenso bedeutet der Verlust eines Boards nicht zwangsläufig einen finanziellen Verlust in der Hand, wenn der Spieler das andere Board gewinnt. Ein Sieg auf einem Board und eine Niederlage auf dem anderen führen häufig dazu, dass beide Spieler jeweils die Hälfte des Pots erhalten, wobei Side Pots oder Multiway-Situationen die Abrechnung komplizierter machen können.

Die auf dem ersten Board verwendeten Karten stehen außerdem für das zweite Board nicht mehr zur Verfügung. Deshalb handelt es sich bei den beiden Boards mathematisch nicht um vollständig unabhängige Ereignisse. Eine Karte, die auf dem ersten Board erscheint, verändert die Karten, die für den zweiten Durchlauf noch im Deck verbleiben. Für die praktische Betrachtung im Cash-Poker bleibt das Grundprinzip dennoch leicht verständlich: Wird ein großer Pot auf zwei Boards verteilt, entstehen in der Regel weniger extreme kurzfristige Ergebnisse, als wenn ein einzelnes Board über den gesamten Pot entscheidet.

Warum zwei Boards die Varianz reduzieren, aber die Equity nicht verändern

Varianz beschreibt, wie stark kurzfristige Ergebnisse von dem Resultat abweichen können, das ein Spieler über eine sehr große Zahl identischer Situationen erwarten würde. Poker weist von Natur aus eine erhebliche Varianz auf, weil selbst ein deutlicher Favorit eine einzelne Hand verlieren kann. Ein Overpair kann beispielsweise klar vor einem Draw liegen, wenn sämtliche Chips in die Mitte kommen, dennoch kann sich der Draw auf dem Turn oder River vervollständigen. Entscheidet nur ein Board über den gesamten Pot, kann eine einzige erfolgreiche Draw-Karte das komplette Ergebnis bestimmen.

Wird die Hand zweimal ausgespielt, verteilt sich dieses Risiko auf zwei Boards. Angenommen, ein Spieler ist zum Zeitpunkt des All-ins klarer Favorit. Bei nur einem Board gewinnt oder verliert dieser Spieler den gesamten relevanten Pot. Bei zwei Boards entsteht zusätzlich eine häufige Zwischenmöglichkeit: Der Favorit gewinnt ein Board, während sein Gegner das andere gewinnt. Statt der maximal möglichen Schwankung erhalten beide Spieler einen Teil des Pots zurück. Genau deshalb wird Run It Twice vor allem als Instrument zur Verringerung der Varianz genutzt und nicht als Möglichkeit, die Stärke einer Hand zu erhöhen.

Unverändert bleibt die zugrunde liegende Equity in dem Moment, in dem die Setzrunde endet. Besitzt eine Hand gegenüber der Range oder der konkreten Hand des Gegners ungefähr 70 % Equity, wird sie durch das zweimalige Austeilen der verbleibenden Karten weder zu einem Favoriten mit 75 % noch sinkt ihre Equity auf 60 %. Über eine ausreichend große Zahl vergleichbarer Situationen sollte der Spieler weiterhin einen Anteil am Geld erhalten, der seiner ursprünglichen Equity entspricht, wobei Rake und die konkreten Spielregeln berücksichtigt werden müssen. Run It Twice verändert den Weg zum Ergebnis, nicht den mathematischen Wert des All-ins selbst.

Ein einfaches Beispiel für den Unterschied zwischen Equity und Varianz

Nehmen wir eine vereinfachte Situation, in der Spieler A zum Zeitpunkt des All-ins ungefähr 70 % Favorit ist. Wird die Hand nur einmal ausgespielt, verliert Spieler A dennoch den gesamten umkämpften Pot, sobald das Ergebnis eintritt, das innerhalb der verbleibenden 30 % liegt. Ein Spieler kann daher eine mathematisch korrekte All-in-Entscheidung treffen und trotzdem unmittelbar einen großen Verlust erleiden. Das ist normale Pokervarianz und bedeutet nicht, dass die ursprüngliche Entscheidung falsch war.

Wird dieselbe Situation zweimal ausgespielt, kann Spieler A beide Boards gewinnen, beide verlieren oder eines gewinnen und eines verlieren. Das geteilte Ergebnis ist deshalb wichtig, weil es die Häufigkeit der extremsten finanziellen Resultate reduziert. Statt dass jede Konfrontation damit endet, dass ein Spieler den gesamten Pot erhält, führen manche Hände dazu, dass beide Spieler jeweils die Hälfte bekommen. Die Bankroll bewegt sich dadurch tendenziell in kleineren Schritten, obwohl der langfristig erwartete Anteil am Pot im Wesentlichen unverändert bleibt.

Es wäre jedoch irreführend, das zweite Board so zu berechnen, als wäre es vollständig unabhängig vom ersten, da die auf dem ersten Board ausgeteilten Karten aus dem Deck entfernt werden. Deshalb sollten einfache Rechnungen wie 70 % multipliziert mit 70 % lediglich als grobe Veranschaulichung verstanden werden, solange die tatsächlich verbleibenden Karten nicht berücksichtigt werden. Um den praktischen Effekt zu verstehen, sind komplizierte Berechnungen jedoch nicht notwendig: Zwei Boards reduzieren in der Regel die Stärke einzelner Schwankungen, während die ursprüngliche All-in-Equity weiterhin das entscheidende Maß für den Wert der Hand bleibt.

Wann Run It Twice einen Unterschied macht und wann sich nur wenig verändert

Run It Twice ist besonders relevant, wenn bereits ein großer Anteil des effektiven Stacks im Pot liegt und beide Hände noch realistische Gewinnchancen besitzen. Ein typisches Beispiel ist ein Overpair gegen einen starken Flush- und Straight-Draw auf dem Flop. Keine der beiden Hände hat den Pot bereits sicher gewonnen, zahlreiche Turn- und River-Karten können das Ergebnis verändern, und der finanzielle Unterschied zwischen dem Gewinn und dem Verlust des gesamten Pots kann erheblich sein. Zwei Boards reduzieren die Abhängigkeit dieses vollständigen Ergebnisses von einer einzigen kurzen Kartenfolge.

Die Option kann auch im Zusammenhang mit dem Bankroll-Management sinnvoll sein. Cash-Game-Spieler erleben ähnliche All-in-Situationen über Tausende von Händen hinweg immer wieder, während eine kurze Session möglicherweise nur einen oder zwei besonders große Pots enthält. Werden solche Pots zweimal ausgespielt, lassen sich kurzfristige Ergebnisse glätten und einzelne Sessions fallen weniger schwankungsanfällig aus. Das bedeutet jedoch nicht, dass dadurch in jeder Situation eine kleinere Bankroll ausreichend wäre, denn Varianz bleibt bestehen und schlechte Entscheidungen können weiterhin teuer sein. Run It Twice reduziert lediglich einen Teil der Ergebnisschwankungen bei geeigneten All-in-Händen.

Es gibt zugleich Situationen, in denen der praktische Unterschied gering ist. Ist ein Spieler nahezu drawing dead und hat damit kaum noch realistische Gewinnchancen, kann ein zweites Board die zugrunde liegende Situation nicht wesentlich verbessern. Ähnliches gilt, wenn nur noch eine Karte ausgeteilt werden muss und eine Hand ein überwältigender Favorit ist. Run It Twice sagt außerdem nichts über die Qualität der Entscheidung aus, die zum All-in geführt hat. Ein großer Einsatz mit zu geringer Equity bleibt mathematisch problematisch, selbst wenn anschließend zwei Boards ausgespielt werden.

Wann Run It Twice einen Spieler nicht vor einer schlechten Entscheidung schützt

Eines der häufigsten Missverständnisse besteht darin, Run It Twice als eine Art Absicherung gegen einen zu lockeren Call oder einen übermäßig aggressiven Shove zu betrachten. Eine solche Absicherung bietet die Option nicht. Die betreffende Entscheidung muss weiterhin anhand von Faktoren wie Pot Odds, Hand-Equity, gegnerischen Ranges und dem riskierten Betrag bewertet werden. Investiert ein Spieler beispielsweise 500 £ in einen Pot, obwohl der erwartete Ertrag den Call mathematisch nicht rechtfertigt, wird diese Entscheidung durch zwei Boards nicht profitabel.

Dasselbe Prinzip gilt für starke Hände. Ein Spieler sollte Run It Twice nicht deshalb akzeptieren oder ablehnen, weil er glaubt, ein Favorit habe einen besonderen Anspruch darauf, den gesamten Pot sofort zu gewinnen. Auch ein Favorit mit 75 % Equity verliert häufig genug, um kurzfristig deutliche Schwankungen zu erleben. Zwei Boards reduzieren lediglich die Auswirkungen eines Teils dieser Niederlagen, weil der Pot häufiger geteilt werden kann. Die Ablehnung von Run It Twice erhöht die Equity einer Hand nicht, und die Zustimmung bedeutet nicht, dass ein Spieler einen Teil seines tatsächlichen mathematischen Vorteils aufgibt.

Die Entscheidung betrifft daher hauptsächlich die bevorzugte Varianz und weniger die Strategie nach dem All-in. Spieler, die größere Schwankungen problemlos akzeptieren, bevorzugen möglicherweise ein einzelnes Board, während Spieler mit einem stärkeren Fokus auf gleichmäßigere Session-Ergebnisse eher zwei Boards wählen. Keine der beiden Varianten verändert, welche Hand zum Zeitpunkt des All-ins vorne lag. Im praktischen Cash-Poker sollte Run It Twice deshalb als Methode verstanden werden, einen bereits feststehenden Einsatz auf zwei Boards zu verteilen: Die Option kann kurzfristige Ergebnisse gleichmäßiger machen, sie kann jedoch weder eine falsche Pokerentscheidung in eine richtige verwandeln noch die Equity verändern, die in dem Moment bestand, als die Setzrunde endete.